first

I a первый See easy, a (1). II adv 1. сперва, первым делом, в первую очередь, сначала; 2. впервые, в первый раз (1). Русскому сначала соответствуют наречие first 1. и сочетание at first. Наречие first указывает на начало ряда действий и на их последовательность и означает прежде всего, первым делом:

First read the instructions and only then start doing the exercise — Сначала прочти инструкцию и лишь потом принимайся за упражнение.

We went home first — Сначала мы пошли домой.

Русское сначала в значении первое время соответствует английскому at first. Оно указывает на временной разрыв между описываемыми действиями и подразумевает противопоставление этих действий, их различие:

At first we disliked him but later on we realized what a good friend he was — Сначала он нам не понравился, но позднее мы поняли, какой он хороший друг.

We did not believe him at first — Сначала мы ему не поверили.

(2). Русские впервые, в первый раз соответствуют наречию first 2. или сочетанию с прилагательным first — the first time и for the first time:

The first time I saw her was ten years ago или I first saw her ten years ago. When did you meet first? — Когда вы впервые познакомились?

(3). Русскому во-первых, во-вторых, в-третьих и т. д. соответствуют firstly, secondly, thirdly, etc. или in the first place, in the second place.